• Brooklyn Bridge

GaSamen

Brooklyn Bridge

Brooklyn Bridge

Deze brug is gebouwd om een verbinding te maken tussen Manhattan en de stad Brooklyn. Ten tijde van de bouw was de stad Brooklyn de twee na grootste van Amerika. De bouw was een zware taak en het kostte bloed , zweet en tranen maar ook levens. Deze brug zou de langste en de eerste stalen hangbrug ter wereld worden.

Een wandeling over de brug is echt een belevenis. Je wordt door de wind mee- of tegengewerkt en telkens zie je de schitterende skyline. Onderweg kan je heerlijk uitrusten op één van de vele bankjes die op de brug zijn geplaatst. Van hieruit kan je de zon zien ondergaan tussen de wolkenkrabbers die dan hun naam eer aan doen. Er is namelijk regelmatig laaghangende bewolking in New York. De autowegen liggen een etage lager onder het fietspad dus daar hebben voetgangers en geen last van.

Geschiedenis van de brug

In 1830 bedacht John August Roebling de draadkabel. Hij was werkzaam in zijn eigen bedrijf, Roebling & Sons Company. Dit bedrijf had al eerder 9 bruggen gebouwd en nu stelde hij voor om een verbinding te maken tussen Manhattan en Brooklyn. Het zou een hangbrug moeten worden maar zijn idee werd met hoongelach ontvangen. In die tijd werd er door middel van veerboten tussen beide gemeenschappen gereisd. De winter van 1866 '67 was één van strengste winters ooit. De veerboten moesten zodoende door metersdik ijs heen en al gauw kon er niet meer worden gevaren. Na deze strenge winter kreeg John Roebling de opdracht om de brug te bouwen.

Helaas stierf John Roebling aan tetanus vergiftiging toen hij een bouwlocatie aan het onderzoeken was. Na zijn dood werd zijn zoon, Colonel Washington A. Roebling, aangewezen als leider van het project. Zijn gezondheid was ook niet best. Al gauw moest hij in bed blijven maar hij volgde door middel van een telescoop uit bed de bouw op de voet. Hij gaf zijn vrouw opdrachten die ze op haar beurt weer doorspeelde aan de voormannen. Hij heeft de opening gelukkig meegemaakt en heeft nog jarenlang bijgedragen aan het uitbreiden van het succes van Roebling's Sons Company.

Door de jaren heen heeft de brug heel wat levens gekost. Tijdens de bouw kwamen 20 mannen om het leven. Na de opening hebben zich enkele afschuwelijke ongevallen voorgedaan. Zo kwamen er 12 voetgangers om het leven nadat een vrouw was gevallen. Deze vrouw gilde zo hard dat al gauw het gerucht ging dat de brug ging instorten. In het gedrang dat ontstond kwamen vooral kinderen en oude mensen om het leven. Om de mensen gerust te stellen werden in 1884 12 olifanten de brug overgestuurd. Natuurlijk stortte de brug niet in en zodoende werden de meeste mensen gerustgesteld.

De brug is ook bij waaghalzen erg populair. Voor $200 dook Robert Emmett Odlum in 1885 van de brug af. Hij kwam verkeerd terecht in het water en binnen een half uur was hij overleden. In de jaren die volgden, hebben nog vele andere mensen een sprong gewaagd. Meer recentelijk is het geval van Robert Landeta. In 1999 wilde hij in het Guinness Book of Records terecht komen door 5 bruggen te beklimmen in 4 uur. Hij was een stuntman en werkte in vele films. Hij had een 14-jarig vriendje gevraagd om alle beklimmingen te filmen. Helaas haalde hij het niet en viel hij 160 meter en kwam hij terecht op het trottoir van Front Street. Volgens de politie, die de filmopname in beslag nam, was Landeta op slag dood.

Openbaar Vervoer:
Metro: N, R, 4, 5, 6 naar City Hall / Brooklyn Bridge