• Metro

GaSamen

Metro

Metro

De metro, die in New York subway wordt genoemd, is het meest geliefde vervoermiddel van de New Yorkers. Toch was hij er pas veel later dan de Londense underground, de Parijse metro en de Berlijnse U-Bahn. Zelfs Chicago liep enkele jaren voor op New York. De reden voor die vreemde vertraging was een kleine, maar machtige club van grootkapitalisten, die de markt helemaal niet wilden delen met een nieuwe concurrent.

In 1878 werden op de 3rd en op de 6th Avenue de eerste luchtspoorwegen geopend. Twee andere moesten snel volgen. De met stoomkracht aangedreven elevated trains, kortweg `El` genoemd, maakten de straten waar ze doorheen rammelden bijna onbewoonbaar. Maar toch bleken ze ontzettend winstgevend.

Ook van de partij was Jay Gould, een financier zonder scrupules, die nog honderd keer erger was dan de overige `roversbaronnen`. Daarom moesten de voorstanders van de metro noodgedwongen uiterst behoedzaam te werk gaan. Het was de bankier August Belmont die het verzet tegen de subway uiteindelijk overwon en het nodige geld bij elkaar bracht.

Op 27 oktober 1904 werd het eerste traject ingewijd. In een feestelijke processie verdwenen August Belmont, burgemeester McClellan en andere notabelen bij het stadhuis onder de grond en ze kwamen na 26 minuten in Harlem weer te voorschijn. In de drukte bij de aankomst werd een diamanten speld van een gast gestolen. Dit was de eerste misdaad die in de subway werd gepleegd.

De volgende zondag maakten al 350.000 New Yorkers gebruik van het nieuwe vehikel. Een rit kostte toen vijf cent. De elevated trains werden echter maar geleidelijk aan verdrongen. Pas in 1956 werd de Third Avenue El, die filmliefhebbers kennen uit Billy Wilders `Lost Weekend`, stilgelegd. Met de sloop begon de opbloei van de East Side als chique buurt.

De subway was aanvankelijk in handen van drie verschillende privé-maatschappijen: Interborough Rapid Transit (IRT), Brooklyn-Manhattan Transit (BMT) en Independent (IND). Dat verklaart waarom het overstappen van de ene lijn op de andere soms zo moeilijk is. De subway heeft iets wat veel andere metrostations niet hebben: naast treinen die op elk station stoppen (local trains), zijn er ook express trains.

Het net is intussen gegroeid tot ongeveer 400 kilometer, die voor een eenheidsprijs van $1,50 kan worden afgelegd. Twintig jaar geleden kon men nog met nepmuntjes, in plaats van de officiële token, het draaihek in beweging zetten. Maar die glorietijd is voorbij.

Elegant is de subway nooit geweest. In de jaren zeventig, toen New York met zware financiële problemen te kampen had, nam de verwaarlozing extreme proporties aan. Intussen heeft de Transit Authority hierin verandering kunnen brengen. De graffiti zijn bijna volledig verdwenen en de meeste treinen zijn airconditioned. Ook voor je veiligheid hoef je niet te vrezen, in elk geval niet voor de nacht begint.

De New York City subway heeft 468 stations en 24 verschillende routes, meer dan welk metronetwerk ter wereld. Routes worden aangegeven door letters, zoals A, B, C en door nummers, zoals 1, 2, 3. Deze routes bedienen Manhattan, the Bronx, Brooklyn en Queens. Staten Island wordt bediend door de Staten Island Railway (SIR). Bij elk station zijn gratis metroplattegronden te verkrijgen.

Over het algemeen rijden de metro’s elke 2 tot 5 minuten tijdens de spits, elke 10 tot 15 minuten overdag en om de ongeveer 20 minuten tussen middernacht en 05.00.

Om de snelste manier te bepalen tussen twee metrostations, kun je op de volgende site terecht. Bereken hier de snelste route tussen de metrostations in New York.

New-York Metro plattegrond (1)

klik hier voor plattegrond

New-York Metro plattegrond (2)

klik hier voor plattegrond